Los primeros años de Mary Lee Woods
Mary Lee Woods nació en Londres en 1924. Desde joven, mostró un gran interés por las matemáticas y las ciencias. Se graduó de la Universidad de Birmingham en 1944 con un título en Ingeniería Eléctrica. Después de la graduación, comenzó a trabajar en el área de investigación y desarrollo de la compañía de telecomunicaciones británica Standard Telephones and Cables (STC).
El Proyecto LEO
En la década de 1940, la compañía Lyons and Company, una cadena de teahouses en el Reino Unido, estaba experimentando con un nuevo método de procesamiento de datos para mejorar la eficiencia de sus operaciones. Para este proyecto, se necesitaba una computadora. STC fue la compañía encargada de construir esta máquina, llamada LEO (Lyons Electronic Office). Mary Lee Woods fue asignada al equipo de desarrollo de LEO en STC.
El equipo trabajó incansablemente en LEO y finalmente, en noviembre de 1951, la máquina estuvo lista para operar en el manejo de nóminas. LEO fue la primera computadora de negocios en el mundo y revolucionó la forma en que se procesan los datos.
Contribuciones de Mary Lee Woods
Mary Lee Woods trabajó en el desarrollo de LEO como programadora y también desempeñó un papel importante en el diseño de la lógica para la unidad de control de la computadora. Woods también fue una de las pocas mujeres en el equipo de desarrollo de LEO, lo que la convirtió en una pionera en un campo dominado por hombres en ese momento.
Además, durante su tiempo en STC, Mary Lee Woods también desarrolló el concepto de software independiente de hardware, una idea pionera en la industria de las computadoras que facilitaría la creación de programas que pudieran funcionar en diferentes plataformas. Este concepto fue fundamental en el crecimiento futuro de la industria de la computación.
Legado
Después de su tiempo en STC, Mary Lee Woods se mudó a la Universidad de Manchester, donde participó en el desarrollo de la primera computadora comercial del Reino Unido, la Mark 1, en la década de 1960. Woods dejó su huella en la historia de la informática, pero su legado también se extiende a la lucha por la igualdad de género en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
Mary Lee Woods falleció en 2017 a la edad de 92 años, pero su legado continúa inspirando a mujeres emprendedoras en todo el mundo. En 2018, una nueva versión del Raspberry Pi, una computadora de bajo costo utilizada en el ámbito educativo y DIY, fue nombrada en su honor como Raspberry Pi 3 Model A+. La placa base lleva el nombre de Mary y tiene impresa su imagen.
Conclusión
Mary Lee Woods es un ejemplo inspirador de la fuerza de voluntad y el esfuerzo necesarios para convertirse en una emprendedora exitosa. Su dedicación y determinación la llevaron a ser pionera en la industria de la computación y sus ideas revolucionarias cambiaron para siempre la forma en que procesamos los datos. Su legado no solo se extiende a la tecnología, sino también a la lucha por la igualdad de género en el campo de la ciencia y la tecnología. Esperamos que la historia de Mary Lee Woods siga inspirando a mujeres emprendedoras en todo el mundo a perseguir sus sueños y llevar sus ideas innovadoras al mercado.
